Frío, lluvia, viento. Cuánto de cada uno de esos elementos estamos dispuestos a soportar?. En qué medida?
La vestimenta nos protege de estos enemigos naturales y hace nuestra estadía en un medio tan duro lo más parecido a lo "confortable". Aunque claro está que la palabra confort es relativa, cada uno de nosotros tiene un índice de tolerancia con respecto a las inclemencias del tiempo. Sea cual sea nuestra debilidad, creo que lo más importante es mantenerse caliente; como primera prevención, y en segundo lugar -pero no menos importante- es mantenerse secos. Es importante, y más para los que gustan de la alta montaña y de las salidas de larga duración, llevar con nosotros ropa de buena calidad. Esto se nota cuando regresamos después de una larga jornada de ataque, cansados y transpirados, y la temperatura del entorno ha descendido varios grados comparado con la que teníamos durante el día. Seguramente estaremos húmedos y deseosos de cambiarnos la ropa.

Lo indispensable es llevar con nosotros prendas transpirables, que sean cómodas, y que mantengan la propiedad de calor aún estando húmedas.
Tal vez estar húmedos no sea tan malo como estar fríos. Un ejemplo de ello son las medias barrera de vapor que algunos usan: una media transpirable debajo de una que no lo es (o simplemente una bolsa de nylon); esto nos satura el calcetín transpirable de sudor pero nos mantiene caliente, claro está apenas llegamos a nuestro refugio ya sea carpa o cueva, lo primero que debemos hacer es cambiar ambos calcetines y secarnos los pies para prevenir los pie de trinchera. La solución al dilema de los 3 elementos (frío, lluvia, viento) lo da el sistema en capas. Una manera de vestirnos al mejor estilo cebolla. Una de las ventajas de este sistema es controlar la temperatura corporal: puede que luego de caminar bajo el sol varias horas, sientas calor y decidas quitarte el polar que llevas, para quedarte con un buzo que tienes debajo.

A esto lo llamaremos versatilidad. Y está en contraposición con los nuevos tejidos "Soft Shell": probablemente lo último en tecnología de indumentaria, cuya idea es reunir varias capas en una. Estos tejidos son impermeables y transpirables, a la vez que contienen un elemento llamado Power strech que lo adapta al cuerpo como un buzo polar; logrando así ligereza comodidad y seguridad. En definitiva, es un polar impermeable y transpirable que superó enormemente a su anterior versión de Winbloc. No creo que todavía hallan llegado a la Argentina en marcas como Millet o Haglofs, pero su costo es bastante meditable. Mi crítica a este sistema es que al eliminar las capas externas, como en el caso arriba mencionado, haremos un salto muy grande de temperatura con respecto a la capa pegada al cuerpo que llevemos debajo, y además, -al igual que pienso de las carpas transpirables sin cubretecho: la diferencia de temperatura entre el exterior y el interior sería mucho menor al poseer sólo un tejido que los separe.
Además, si la capa exterior se rompe, dejaría pasar los elementos rápidamente al interior sin otro remedio.

Cómo funciona el sistema en capas

Las diferentes capas atrapan aire "muerto" que recibe el calor del cuerpo. La capa primera piel debe ser suave y transpirable, sumamente cómoda y no retener olores. Es la que usaremos en contacto directo con la piel; ejemplo: una camiseta de poliester.
La capa de abrigo es la encargada de mantener este aire cerca del cuerpo, esta puede ser un buzo polar o mejor aún, un chaleco de plumas. La capa exterior debe evitar el traspaso de viento y lluvia y debe permitir que el exceso de vapor proveniente de nuestro cuerpo, salga al exterior para no empaparnos en nuestro sudor. Esta capa impermeable-transpirable debe estar preparada para las rozaduras, debe poseer bolsillos sin comprometer la conservación del calor interior, debe poseer costuras termoselladas, ajustes (si es posible con una sola mano), cierres doble cursor. La campera debe poseer una amplia capucha que nos cubra lo más posible cabeza, cara y cuello alto; y debe ser ajustable. En cuanto a los materiales, lo ideal es el Goretex (tejido impermeable y transpirable por excelencia), luego le siguen el ultrex, y más lejos, los que poseen membranas a modo de Sympatex, Drytex o similar.
Para la parte inferior del cuerpo, podemos tomar en cuenta este sistema de tres capas, auque algunas veces debamos romper con estas reglas. Pues podemos contar (hablando en términos de alta montaña estival), con un pantalón polar ligero o de trekking para la aproximación, y un interior o calza para llevar debajo de este en las alturas más comprometidas a lo que sumaremos un pantalón impermeable. Lo mejor es la experiencia -aunque he visto a gente con zapatillas toper y bolso de mano en pleno invierno con más de dos metros de nieve...